這是世界上最小的寵物狗品種，被稱為吉娃娃，它們的體型小到只有15厘米左右，體重只有1-3kg。

當(dāng)一只吉娃娃站在一只大型犬邊上時(shí)是這樣的：

這兩種寵物狗無論是體型，還是外表，又或是其它的特征上都有很大的不同，如果放在野外的話，我們可能很難聯(lián)想到它們之間的關(guān)系。

然而，在生物學(xué)上這兩種寵物狗屬于同一個(gè)物種，都是家犬，它們之間的關(guān)系就像我們?nèi)祟悡碛胁煌哪w色一樣。

不僅是這兩種寵物狗，事實(shí)上世界上400多種寵物狗品種都是家犬，即便它們的外表有著顯著的差異，但是它們?cè)谏锓诸愂且粯拥摹?/p>

藏獒也是家犬的一種，而所有家犬都是馴化動(dòng)物，所以世界上根本不存在野生藏獒之說，有也只是“流浪藏獒”而已。

為什么家犬如此多樣化?

家犬是最早的被人類馴化的動(dòng)物。雖然現(xiàn)在具體馴化時(shí)間無從考證，但是可以肯定的是，它們?cè)谌祟惏l(fā)展農(nóng)業(yè)之前就已經(jīng)被馴化了(具體時(shí)間大約是在2.3萬(wàn)年前到1.5萬(wàn)年前)，而其它所有的家畜都是在發(fā)展農(nóng)業(yè)之后才馴化的，從這點(diǎn)上看家犬和人類有著絕對(duì)密切的關(guān)系。

通過DNA的研究，現(xiàn)在所有的家犬都是一種已經(jīng)滅絕的野生狼馴化來的——我們可以稱其為家犬的野外祖先，在分類上，它和現(xiàn)在依然存在的灰狼有著最近的血緣關(guān)系。

家犬的馴化只在某個(gè)地區(qū)發(fā)生了一次，然后隨著人類遷徙，家犬才分布到世界各地，不過家犬具體在哪里被馴化的也無從考證，現(xiàn)在來看最有可能的是西伯利亞地區(qū)。

關(guān)于人類為什么馴化狼，其實(shí)也存在許多爭(zhēng)議。

一種解釋認(rèn)為人類馴化狼來輔助自己狩獵;另一種解釋則認(rèn)為狼一直在食用人類丟棄的食物，從而慢慢融入人類社會(huì)，這種假說是狼選擇了我們，所以不存在人類馴化的目的。

不管，狼是如何進(jìn)入人類社會(huì)的，但是可以肯定的是，在接下來的一兩萬(wàn)年里，人類根據(jù)自己的生存和審美需求，把狼“改造”的十分多樣。

而“改造”的方法就是選擇性育種。雖然古人不知道基因的秘密，但是他們可能比我們現(xiàn)在都了解如何育種。

舉例來說，當(dāng)古人需要一只體型更大的家犬時(shí)，他們就會(huì)不停地尋找更大的家犬來人工干預(yù)它們的繁殖。

隨著時(shí)間的推移，“大”這樣的基因表達(dá)方式就會(huì)被不斷被強(qiáng)化，最終得到一種在體型上完全有別于其它家犬品種的大型犬品種。

現(xiàn)在藏獒身上的所有特征都是這樣一步步被人類選擇性育種得到的。

藏獒的培育之路

藏獒是非常古老的犬種，他們可能已經(jīng)在喜馬拉雅山和青藏高原的高海拔地區(qū)與人類共同生活6000年了。

最初可能是為了保護(hù)高原地區(qū)的人們免受熊、狼和雪豹等動(dòng)物的侵害，在之后更多的是保護(hù)西藏的佛教寺院和僧侶，以及牧民們的羊群，所以很多藏獒都是白天關(guān)在籠子里，晚上放出去，這種生活習(xí)慣讓它們異常兇猛。

藏獒有別于其它家犬品種，它們有一個(gè)最典型的特征，就是血紅蛋白水平更高(運(yùn)輸氧氣的蛋白)，這是它們適應(yīng)高原缺氧環(huán)境的關(guān)鍵。

研究人員一直好奇這樣的為什么藏獒擁有這樣的特征，而其它犬種沒有。

有研究發(fā)現(xiàn)，這是因?yàn)椴亻釗碛腥毖跽T導(dǎo)因子 2α(EPAS1)，該基因在缺氧環(huán)境下十分活躍，是哺乳動(dòng)物能夠生活在高原的關(guān)鍵，而藏獒可能是在史前雜交中獲得了這個(gè)等位基因。

最初人類把家犬帶到了西藏，但是它們和野外已經(jīng)適應(yīng)高原生活的動(dòng)物完成雜交，最終得到了這種基因，而人類在之后的選擇性育種中保留了這些基因。

不過，到底是什么野生的動(dòng)物，現(xiàn)在還沒有明確，所以現(xiàn)在科學(xué)家把它命名為“幽靈種群”，只知道它應(yīng)該是與現(xiàn)代北極狼和家犬有著很大差異的類狼犬科動(dòng)物。

有了這個(gè)適應(yīng)性特征之后，藏獒又在之后的數(shù)千年里不停地被選擇性育種，最終成為今天的藏獒。

最后：純種狗的悲哀!

像藏獒這些純種狗，其實(shí)都只是看著很健康而已，它們存在許多疾病，對(duì)于藏獒而言最普遍的疾病就是犬遺傳性脫髓鞘病 (CIDN) 。

其它還包括壽命短暫，甲狀腺功能減退癥，缺牙、咬合不正等一系列問題。

許多遺傳性疾病都會(huì)跟隨選擇性育種出現(xiàn)，它就像我們前面提到的體型一樣，會(huì)被不斷強(qiáng)化。

事實(shí)上，不僅是藏獒，世界上所有的純種狗都存在這些問題，而這一切基本都是因?yàn)槿祟悶榱藵M足自己的審美需求而締造的。