前段時間，有同事問“石墨烯目前有什么用？”很顯然，這個問題的答案是用來做PPT和加速IPO。作為營銷第一大催化劑，石墨烯常常出沒在各類營銷材料上，成為繼“量子”、“區(qū)塊鏈”之后的又一個科技標簽。不過在2022年，石墨烯迎來了自己最大的轉(zhuǎn)機：倒不是說石墨烯技術(shù)突然成熟了，而是科技圈看上了新的營銷概念——元宇宙。

盡管Meta、Google和一眾國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)公司都想將自己打造成一個超前布局的元宇宙公司，但就目前大眾對元宇宙的認知來說，這些公司的推廣顯然算不上成功，但這也給了互聯(lián)網(wǎng)大廠一個定義元宇宙的機會，讓這些企業(yè)可以在元宇宙這個相對不確定領(lǐng)域中，找到自己最熟悉的賽道。

比如在前段時間，百度就宣布將在12月27日發(fā)布元宇宙產(chǎn)品“希壤”，同時也宣布將在希壤App中舉辦百度AI開發(fā)者大會，讓開發(fā)者能在元宇宙中線上參與百度AI開發(fā)者大會，從而一窺元宇宙的奧秘。

好，問題來了：這和我在家看線上暴雪嘉年華有什么區(qū)別？

01希壤體驗

在百度手機助手中，我下載到了希壤這款A(yù)pp。為了簡化體驗流程，百度為用戶提供了不注冊的游客體驗功能，你可以在這個虛擬平臺中俯瞰希壤對元宇宙的未來構(gòu)想。登陸后，原本空蕩蕩的登錄大廳瞬間變得擁擠起來，作為希壤元宇宙的第一門戶，你可以在這里看到和你一樣沒有頭緒的其他用戶。同時，周圍用戶交談的聲音也開始播放：在希壤中，麥克風將默認開啟，并向周圍用戶實時播放你說的話。

也就是說，你的手機里也會播放虛擬人物周圍人群的交談聲。如果你不想聽身邊的人說話，也可以在設(shè)置中調(diào)整聲音的接收距離，但由于私人頻道的缺失，除非你能找到一個四下無人的角落，否則依舊是“大聲密謀”的狀態(tài)。

作為線上展覽的首個演示，百度在百度世界大會區(qū)域做了精心的準備。剛出電梯，映入眼簾的就是巨大的虛擬展館和一個同樣巨大的、正在播放宣傳視頻的“戶外大屏”。跟隨著指定的路線，我們能以3D動畫或視頻的方式看到相關(guān)的技術(shù)演示。但可惜的是，由于用戶交互工具的缺失，現(xiàn)階段希壤的交互還是以“用戶與場景”的交互為主，“用戶與用戶”之間的交互依舊停留在公頻聊天的階段。同時由于人數(shù)過多，整體的體驗還是非常的卡頓。再加上希壤目前沒有地圖系統(tǒng)，不知道走到哪里去的情況時有發(fā)生。最終，在又一次看到門口的大屏后，我對希壤元宇宙的探索暫告一段落。

就剛才的體驗來說，雖然現(xiàn)階段希壤還是一個非常簡陋且概念化的產(chǎn)品，但如果你將原宇宙的標準放得足夠?qū)?，那希壤確確實實是一個符合元宇宙概念的產(chǎn)品：百度確確實實搭建了一個基于“字元”的數(shù)字化世界，用戶在這個數(shù)字化世界擁有自己的“Avatar”（數(shù)字分身，就是你登錄時選擇的人物形象）。

盡管目前只實現(xiàn)了語音交流，但希壤也確實打造了一個“能用”的語音交互平臺?；谌宋锞嚯x而調(diào)整的語音雖然不是希壤原創(chuàng)，但也確實是一個不錯的構(gòu)想。作為一個用來搶占元宇宙市場的概念產(chǎn)品來說，希壤可以說相當成功，甚至也有一定的實用性。目前希壤提供的虛擬展覽和后續(xù)要在希壤舉辦的AI大會就是最好的例子。

02遠程會議？不，叫元宇宙

不過話又說回來，為什么互聯(lián)網(wǎng)大廠目前對元宇宙的規(guī)劃都離不開線上會議呢？百度希壤將百度AI開發(fā)者大會放在希壤舉辦；網(wǎng)易在瑤臺中舉辦了和華為云聯(lián)合的虛擬會議；改名Meta后的Facebook推出了遠程辦公軟件Horizon Workrooms，允許用戶以虛擬形象身份參加VR會議；微軟則更“過分”，甚至將Office套件帶到了元宇宙中，允許用戶在元宇宙中寫文檔做表格講PPT。

難道《頭號玩家》《失控玩家》中描繪的游戲宇宙還沒有影子，我們就得現(xiàn)在在元宇宙中打工了嗎？既然元宇宙的作用就是拿來開會，那為什么我們還需要大費周章研發(fā)元宇宙產(chǎn)品呢？Zoom、騰訊會議甚至是YY或者說TeamSpeak，不都是元宇宙產(chǎn)品？

很顯然，這樣的說法是不準確的。雖然現(xiàn)階段以元宇宙為概念的產(chǎn)品大多擺脫不了線上會議的影子，但實際上，無論是線上游戲還是遠程會議，這些都只是元宇宙的其中一個應(yīng)用場景。除了會議這種商務(wù)場景之外，元宇宙在教育、房地產(chǎn)甚至是藝術(shù)領(lǐng)域都有著各自的應(yīng)用場景。教育工作者可以依托元宇宙進行成本可控的教學(xué)和培訓(xùn)，地產(chǎn)經(jīng)紀可以依托元宇宙技術(shù)實現(xiàn)實現(xiàn)云賣房，藝術(shù)家更是可以在元宇宙實現(xiàn)超越物理法則的藝術(shù)創(chuàng)作。

但為什么大家都要在元宇宙中開會呢？這既是時代的原因，也是元宇宙自己的原因。從環(huán)境的角度來看，疫情隔離讓遠程辦公成為了新常態(tài)，也給基于元宇宙的線上交流提供展現(xiàn)的機會。而從另一方面看，線上辦公、或者說“干活”其實也是元宇宙發(fā)展的必經(jīng)之路。因為早在現(xiàn)代“元宇宙”誕生之前，我們就體驗過另一個廣義上的“元宇宙”了。

沒錯，這里說的就是線上游戲。

從組成要素來看，除了去中心化以外，線上游戲其實完全符合元宇宙的準入門檻：線上游戲有獨立的經(jīng)濟系統(tǒng)；用戶擁有自己的數(shù)字分身；同時也符合數(shù)字持久化和同步的要求。甚至在不少被冠以元宇宙標簽的電影，描寫的都是線上電子游戲的世界。你可以在Minecraft中花錢買地、也可以在動物森友會中參加朋友的婚禮，更可以在認可RMT（真實貨幣交易）的游戲中實現(xiàn)虛擬世界和物質(zhì)世界的金錢交換。那些設(shè)想中的元宇宙概念，在游戲中早已實現(xiàn)。

盡管元宇宙要素在游戲世界以難以置信的速度成為現(xiàn)實，但在另一方面，游戲?qū)Υ蠖鄶?shù)人而言依舊是“玩物喪志”的代名詞，難以成為未來網(wǎng)絡(luò)世界的核心。就像VR行業(yè)一樣，元宇宙想要獲得更大的發(fā)展前景，必須脫離原本的游戲標簽，以所謂“商務(wù)”“生產(chǎn)力”的表現(xiàn)進行推廣。而在成熟的游戲開發(fā)技術(shù)之下，容易實現(xiàn)的元宇宙線上會議，就成為了元宇宙的破局點。

03元宇宙就像曾經(jīng)的區(qū)塊鏈

說實話，專注于線上會議并不是元宇宙這個概念的錯。任何新技術(shù)的出現(xiàn)，都要經(jīng)歷軍用、民用和商用的探索。但問題是，原本面向游戲的技術(shù)，其實不一定真的適合用來構(gòu)建元宇宙。從硬件的角度看，無論是顯卡還是VR外設(shè)，這些面向游戲開發(fā)的設(shè)備更多地還是用于展示開發(fā)者預(yù)設(shè)的世界，在輸入方面并不能給到用戶比擬現(xiàn)實世界的自由度。而在軟件上，適用于小范圍交互的現(xiàn)代游戲的技術(shù)和算法也難以滿足元宇宙對于多人、實時、交互這三大要素的需求。

更重要的是，無論是《頭號玩家》中的綠洲還是百度的希壤，這些基于游戲打造“的”元宇宙“世紀世界都違背了元宇宙對于”去中心化“的要求，服務(wù)提供商依舊是這些“元宇宙”的中央統(tǒng)管機構(gòu)。用游戲的模式搭載“元宇宙”，并讓用戶“寄人籬下”，顯然有違元宇宙的核心精神。這也是我反對用元宇宙的概念兜售游戲的原因——這些項目的“元宇宙標簽”，說白了就像曾經(jīng)的“區(qū)塊鏈”一樣，營銷意義遠大于實際影響。

從組成要素的角度看，元宇宙必須是一個去中心化且擁有獨立經(jīng)濟體系的數(shù)字世界。但就現(xiàn)階段的元宇宙應(yīng)用來看，元宇宙的發(fā)展與設(shè)定背道而馳——幾乎所有“元宇宙”公司都在搶占元宇宙的風口，搶先完成自己在元宇宙世界中的布局，將自己定義為元宇宙先行者，并逐漸提高自己在元宇宙世界中的影響力，從而獲得元宇宙的“主導(dǎo)權(quán)”。百度的希壤不是第一個，也不會是最后一個利用游戲技術(shù)探索元宇宙的公司。

而在真正去中心化的元宇宙出現(xiàn)之前，你在元宇宙游戲中的每一次嘗試，說到底都是在為你想要的那個元宇宙投票。

本文來自微信公眾號“雷科技”（ID：leitech），作者：一位天明，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。