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編者按：新型冠狀病毒肺炎主要是通過呼吸道飛沫進(jìn)行傳播，傳染性很強(qiáng)，口罩可以預(yù)防感染新型冠狀病毒肺炎。如果口罩出現(xiàn)水汽，是否還能發(fā)揮作用，阻隔病毒的傳播呢？本文來自編譯。

一項研究表明，即使在條件欠佳的情況下，口罩也能發(fā)揮作用。

在經(jīng)歷了近兩年的疫情后，我們已經(jīng)開始了解口罩。無論是夏天長途跋涉的汗水，還是嚴(yán)冬中滴落的鼻子，我們很多人都擔(dān)心，潮濕的口罩是否仍能有效對抗新冠肺炎。從疾病控制與預(yù)防中心到地方新聞電視臺，每個人都在試圖提供可靠的答案。

現(xiàn)在我們有了一個更明確的想法。最近發(fā)表在《物理評論流體》(Physical Review Fluids)雜志上的一項研究表明，有可靠的證據(jù)表明，濕口罩可以像干口罩一樣阻擋病毒顆粒。加州大學(xué)圣地亞哥分校(University of California San Diego)、多倫多大學(xué)(University of Toronto)和印度科學(xué)研究所(Indian Institute of Science)的流體動力學(xué)研究人員發(fā)表的這篇論文發(fā)現(xiàn)，對于棉布口罩和醫(yī)用口罩來講，潮濕都不是問題。

聯(lián)合作者、加州大學(xué)圣迭戈分校機(jī)械和航空航天工程教授Abhishek Saha說：“我們不用過度糾結(jié)口罩被打濕之后失去了原本的效用，即便口罩被打濕了，它依然能阻止你散發(fā)出的飛沫流出”。

流感和目前的SARS-CoV-2等病毒通過空氣中的水滴傳播，人們吸入就會受到感染。在對口罩及其預(yù)防疾病的有效性進(jìn)行的大量研究中，人們發(fā)現(xiàn)，口罩最能阻止飛沫流出，而不是進(jìn)入。因此，如果一個人生病了，戴著口罩，他們被感染的飛沫會被口罩捕獲，這樣一來，他們就不太可能將疾病傳染給其他人。

2021年5月，薩哈在《科學(xué)進(jìn)展》(Science Advances)上發(fā)表了一篇關(guān)于口罩如何有效阻隔呼吸顆粒的論文。該論文引發(fā)了一個問題：薩哈是在陽光明媚的圣地亞哥展開的實驗，那么在潮濕的環(huán)境下，口罩是否也能起作用？因此，他組建了一個新團(tuán)隊，模擬呼吸飛沫撞擊三種不同的口罩：一種外科口罩和兩種不同厚度的棉布口罩。他們慢慢地將液體從注射器泵中滴到口罩上，直到口罩受潮，然后使用高速攝像機(jī)以每秒4000幀的速度記錄下液體層與材料之間的相互作用。

棉布口罩和醫(yī)用口罩都通過了測試，盡管其作用原理不同。醫(yī)用口罩有一層由聚四氟乙烯制成的內(nèi)層，它是疏水性的，這意味著它能防水。因此，當(dāng)液體撞擊疏水層時，它會變成小水珠而不是被吸收。這種水珠狀液體會對更多的呼吸顆粒產(chǎn)生額外的阻力，所以比干燥的口罩更難讓飛沫通過。

然而，棉布口罩是親水的，這意味著當(dāng)它們吸收水分時，就會變得潮濕。當(dāng)一滴水滴打在干布口罩上時，它可能會通過毛孔網(wǎng)系統(tǒng)而被吸收。但當(dāng)水分達(dá)到一定程度時，口罩上的毛孔就被填滿了，這使得后繼的水滴很難通過。“孔隙中已經(jīng)存在的液體形成了額外的阻力，”薩哈解釋說。

不過，這并不意味著我們應(yīng)有意地去戴濕口罩。雖然這項研究讓我們不必過度糾結(jié)口罩被打濕而失去效用，但重要的是，如果可能的話，我們還是要及時更換干燥的新口罩。潮濕的口罩會使呼吸更加困難。薩哈強(qiáng)調(diào)，他的實驗測試的唯一因素是口罩在受潮時是否能有效防止飛沫傳播，并未研究濕度如何影響透氣性。

隨著我們進(jìn)入疫情的第二個冬天，我們不僅可以用口罩保持面部溫暖，而且更有信心我們佩戴口罩能確保他人的安全。雖然大多數(shù)遮蓋口鼻的口罩都能達(dá)到阻止疾病傳播的效果，但建議使用KN95口罩，多層口罩的效果更好一些。即使有更多關(guān)于口罩如何對抗病毒的新研究，但底線是它們有助于減緩COVID-19的傳播，這是我們唯一能要求的。

譯者：秀兒媽